র‌্যাব-১৫ কক্সবাজারের উপ-অধিনায়ক স্কোয়াড্রন লিডার তানভির হাসানের ভাষ্য অনুযায়ী, কক্সবাজার শহরের সাহিত্যিকা পল্লী বড়বিল মাঠ এলাকায় শহরের ‘শীর্ষ সন্ত্রাসী’ আশরাফ আলী ওরফে আশু আলীর অবস্থানের খবর পেয়ে র‌্যাবের একটি দল অভিযানে যায়। এ সময় র‌্যাবের উপস্থিতি টের পেয়ে আশু আলী বাহিনীর সদস্যেরা র‍্যাবের ওপর গুলি করে। র‌্যাবও আত্মরক্ষায় পালটা গুলি করে। গোলাগুলির এক পর্যায়ে আশু আলী বাহিনীর সদস্যেরা পালিয়ে যায়। পরে ঘটনাস্থল তল্লাশি করে একটি শ্যুটারগান, একটি দেশীয় এলজি, দুটি গুলি এবং চারটি গুলির খোসা এবং গুলিবিদ্ধ অবস্থায় আশু আলীকে উদ্ধার করা হয়। পরে তাঁকে কক্সবাজার সদর হাসপাতালে নেওয়া হলে কর্তব্যরত চিকিৎসক তাঁকে মৃত ঘোষণা করেন। তাঁর মৃতদেহ ময়নাতদন্তের জন্য হাসপাতাল মর্গে রাখা হয়েছে।

নিহত আশু আলীর বিরুদ্ধে হত্যা, ছিনতাই, অস্ত্র এবং ডাকাতি প্রস্তুতিসহ প্রায় ১২টি মামলা রয়েছে বলে র‍্যাব জানিয়েছে।